中国留学生如今已经成为美国最大的留学生群体,随着留学生们的涌入美国高校除了收获了经济利益之外,美国高校也变得更加多元化与国际化。但与此同时,也带来了很多预想不到的问题和观念文化的强烈冲突。《美国高等教育纪事》与《纽约S时报》记者曾就此合写了篇文章题为《中国难题》,文章中提及的难题概括为:
第一,相当一部分中国留学生的英语水平较差,既听不懂,也说不出来。有相当比例的留学生到美国后,要先参加英语培训,在英语过关之后才能正常上课。让美国人感到困惑的是,很多学生经过一个暑期的TOEFL培训,英文成绩可能会有很大的提高,但他们去无法灵活运用在生活中,依然听不懂,说不出。这样不免让人认为中国学生认知的狭隘,学英语的目的仅仅是通过考试。来自爱荷华州立大学招生委员会的帕克认为他们是在学习考试,而不是在学习英语。仅已通过考试作为学习英语的目的,使得中国留学生听课有困难,很难参与课堂讨论。
第二,中国留学生没有看上去那么优秀。在中国特别是大城市中极为发达的留学中介行业把留学生们包装成“精英”或“人才”,但当他们来到美国之后,教授们发现中国留学生并不像书面材料所证明的那般优秀和出色。因为很多中国留学生的申请书特别是个人陈述,都是由中介代笔的。因为很多学生的个人陈述相似甚至有的尽然完全相同。很多中国留学生对此也并不避讳,坦然承认这一点。
第三,中国留学生在课堂上沉默寡言。除了可能是由于英语水平有限所造成的原因外,还可能是因为他们已经习惯了传统的中国教学模式“老师讲,学生听”。在美国人看来,亚裔学生几乎都不善言谈,在课堂上常常是少言寡语。即便面对教师的提问,亚裔学生也多以微笑或者极为简单的回答应付了事,这和美国学生的“喋喋不休”形成了天壤之别。
第四,中国留学生难以融入美国社会。文化的隔阂是存在的,言谈和行为的差异也是一定的。如面对新的环境中国学生喜欢“抱团”或“扎堆”,交际圈仅仅局限于自己的小团体。有些人不愿意与美国学生合住。他们也不怎么参加学院的志愿活动。相比之下,美国学生更加的独立和主动。
第五,中国留学生的诚信危机。有些中国留学生们可谓是神通广大,除了大学申请书由他人包装代写,这种作假方式之外,托福成绩居然也能作假、论文写作的抄袭等诸多问题让美国高校的招生官们深感头疼。这种信任的危机造成的隔阂产生了负面的影响和成见。
中国家庭大多数只有一个孩子,通常情况下不太可能会吃过苦,相比之下他们自理和自控能力比较差,尤其是来自富裕家庭,个性上很自我,也比较任性。对于别人的建议往往嗤之以鼻,或不予理睬。在美国这种了全新自由的环境下,“学坏”的可能性就比较大。在美国成长起来的大学生相对比较独立和自主,很多学生已经可以很熟练的运用学校的各种资源来完成自己的学习计划和目标。在美国所谓的“放羊”式教育,教授们很尊重学生的权利和隐私。如果学生自己不提出问题的话,教授们一般不会主动要询问学生的情况。如果作业晚交了,又没有给老师一个合理的解释,美国老师会公事公办,不讲情面。如何和美国老师打交道,也是一门学问。