作者 | Ransom Patterson  编译、编辑 | 李论

在我7年级的时候，我的《美国历史》课程老师曾经给过我一个建议：“你的高中老师不会要求你记得关于美国历史的所有细节，他们知道你忘记了的那些知识是什么。但是，他们会期望你能够学会思考，并且能够将信息和观点批判性地联系起来。”
 
当时的我并不懂这段话，但是我的老师给了我一个关于批判性思维的非常基本的概念。当谈到期望我们在大学里面怎样学习的时候，我的高中老师也说了一段很相似的话：重要的不是你知道的事实，而是你判断事实的能力。
 
即使是到了大学，我也经常听到教授说：“思考难题并且找出解决方案的能力，比你知道某些特定的知识更重要。”
 
尽管这些年听到了这么多关于批判性思维的东西，我仍然不能给它下一个定义，并且我不能说应该如何去进行批判性思考。这看起来是一种老师希望我们能在课堂里“顺便”就学会的东西。而当我发现我们大部分人都学习了它，并且是有意地学习了它，我决定自己研究批判性思维。
 
批判性思维是什么？我们是如何做到的？为什么它很重要？我们如何才能更好地学习它？我试图去回答这些问题。
 
除了回答这些问题，我也列出了7种可以提高批判性思维的方法，这些方法在课内或者课外都可以使用。

什么是批判性思维？

批判性思维是有意识地系统地处理信息，这样就可以做出更好的决策，并且更好地理解事物。批判性思维需要将多样化的知识工具应用到不同的信息中。
 
批判性思考信息的方式包括：
● 概念化
● 分析
● 合成
● 评估

这些信息的来源可以包括：
● 观察
● 体验
● 反思
● 推理
● 沟通

所有这些是为了引导：
● 信仰
● 行动

你也可以这样来说：批判性思考是与常规的、每日的思考相反的思维模式。很多时刻，人的大多数思考都是自动发生的。当你进行批判性思考的时候，你会有意地使用以上某种知识工具，来得出一个更准确的结论。

这就是“什么叫批判性思考”。