中国的教育体制，硕士和博士是同一升学途径上的两个台阶，读完硕士再读博士。

        但美国不同，硕士和博士是不同的升学途径，培养方向、培养方法、就业选择都不相同。

        硕士学位是在一个专业领域为学生提供扎实的教育。大部分学生需要通过一到两年的学习才能获得学位，然后回到专业工作岗位。小部分学生在获得硕士学位后会选择继续学习，攻读博士课程。

        博士学位为学生提供某一专业领域全面深入的教育。博士毕业生往往做教授或研究员，一生从事学术研究工作(当然有很多博士毕业生选择了其它工作)。大部份学生需要五到六年的学习时间获得学位。博士生往往有全额奖学金和生活费。而硕士生一般没有经济帮助，即使有也很少。有些研究生课程允许有意愿的学生完成硕士学位后继续攻读博士学位。相反，攻读博士的学生如果不再将学术研究作为自己的毕生追求的话可以在拿到硕士学位后毕业离开。

        硕士学位的要求

        一年级硕士学生像普通大学生一样学习学位要求的各种课程，但要求更严，任务更重，课程更专业。

        硕士学生一开始就必须选择(或指派)一位教师做导师。导师将帮助学生确定研究方向和必要论文的题目。

        二年级的硕士研究生应该已经定下研究课题，并在一学期或一学年的时间里完成硕士论文或研究项目。如果学生表现出杰出的学术能力，导师可能将鼓励他或她继续攻读博士学位。

        博士学位的要求

        博士学位前三年要学习学位要求的各种课程，获得相关领域广泛而深入的知识。要选择导师并写出博士论文开题报告，要和系里的教授们建立和谐的工作关系。大部份博士学生承担本科生教学助理工作，还有一些做研究助理。

        第二学年或第三学年结束时，博士学生应该完成一篇论文或通过博士生资格考试，或两者都需要。论文的质量和考试成绩决定该生是否能够继续博士学位的学习。

        第四到第六年，一般没有课程或课程很少，学生集中精力写作论文。博士论文要求对该研究领域有新的、有意义的贡献。不用说，这是有压力的。大部份学生的大部份时间都花在图书馆和实验室收集整理资料、数据。当然，学生不是孤军奋战，导师和系里其他教授会随时关注学生的研究进展和论文写作情况，提供建议和帮助。

        论文完成后，学生必须在系里的学术委员会进行论文答辩。很少有人通不过答辩。因为无论如何答辩者对自己的研究课题应该了解得比系里任何老师都多。如果有教授发现论文中的错误，该生可以修改论文，将问题解决掉。

        那么，问题来了—去美国读硕士还是读博士呢？

        博士主要为了培养研究型人才，课程倾向于理论知识，未来的就业方向是研究学者。所以如果不是对专业很感兴趣的话很难完成学业。

        由于读博对大家的基础要求较高，本科生想成功申请博士有一定的难度。美国导师较为看重研究成果，如果没有发表过文章，则需要尽快进行相关规划。

        拿到博士学位后要选择学术研究类工作，即便是进入职场，大部分也是科研类部门；而硕士普遍选择直接就业工作。当然，很多人选择读研是为了提升自己的能力。

        相对而言，博士申请奖学金要更容易，且金额更高。如果学生们需要申请奖学金，那么博士是更好的选择。

        在美国读硕士需要大约两年时间。而博士可能需要五至八年时间，如果大家需要快速拿到学位回国工作，那么选择硕士较为合适。

        不管最终，你是选择去美国读硕士还是博士，都是响当当的斗士一枚啊，小宇宙，爆发吧！